中大医学院全球研究揭示头颈癌发病风险存在地域差异 本港整体发病率高於全球平均水平 全球女性发病风险趋升
香港中文大学（中大）医学院与中国内地及海外大学共同领导的一项全球流行病学研究揭示，头颈癌发病率存在显著的地域、年龄及性别差异。全球男性发病率普遍高於女性，惟大部分地区的女性发病率呈上升趋势。研究亦反映不同的公共衞生政策，例如控烟政策、加强人类乳头瘤病毒（HPV）预防措施，以及推广健康生活习惯等，均有助降低头颈癌的发病率，为全球加强防治头颈癌提供最新指引。研究团队亦呼吁全球各地应因地制宜，采取跨学科协作防治模式，及早介入，并就女性发病风险日益上升，制定更精准方案，减轻全球疾病负担。
是次研究由中大医学院与北京大学公共衞生学院全球衞生系、复旦大学公共衞生学院、中山大学附属第七医院，以及澳洲蒙纳士大学公共衞生与预防医学学院合作完成。研究结果已於知名国际医学期刊《MedComm》上发表。
图为中大医学院研究团队，包括（左起）研究第一作者、赛马会公共衞生及基层医疗学院助理教授黄俊杰博士；研究共同通讯作者、赛马会公共衞生及基层医疗学院研究助理教授钟陈雯博士；高级通讯作者、赛马会公共衞生及基层医疗学院黄至生教授；研究另一共同通讯作者、耳鼻咽喉—头颈外科学系系主任及临床教授陈英权教授；以及研究共同作者、微生物学系副教授陈子桂博士。
头颈癌为全球第六大癌症 研究填补全球性流行病学分析缺口
头颈癌是主要出现在口腔、喉咙、鼻咽、口咽、下咽及唾液腺的恶性肿瘤。主要风险因素包括吸烟、饮酒、嚼槟榔、职业健康危害、EB病毒、口腔衞生欠佳，以及致病率日益显著的HPV感染。2022年，头颈癌约占全球新发癌症病例的5%，为当年全球第六大常见癌症，香港每十万人中约有11宗新发病例[1]，发病率高於全球平均水平，其中男性发病率尤其显著。
过去有关头颈癌流行病学的研究只局限於个别国家及地区层面，一直缺乏全面及最新的全球性分析。是次研究综合「全球癌症观察站」旗下的GLOBOCAN、「五大洲癌症发病率」数据库，以及「全球疾病负担」的数据，分析头颈癌的发病情况、风险因素及其在不同年龄、性别和国家的流行趋势，填补了头颈癌的全球流行病学研究的空白。
发病率的巨大地区差异与多重风险因素相关
研究数据显示，2022年全球头颈癌的年龄标准化发病率（Age-Standardised Incidence Rate，ASR）估计每十万人有9.8宗，全球新发病例约为947,211宗。男性发病率（ASR: 15.3）持续高於女性，约为女性（ASR：4.6）的三倍。50至74岁年龄组别更是头颈癌的高发群体（ASR：36.1），其发病率约为15至49岁年龄组别（ASR： 4.6）的八倍。
按地区及国家而言，位於大洋洲西南的岛群美拉尼西亚及孟加拉的发病率最高（详见表一及表二）。从国家层面来看，头颈癌发病率与多种生活习惯及代谢风险[2]有密切关系，与吸烟、饮酒、不健康饮食、糖尿病及血脂异常等多种不良生活习惯及健康因素的流行率呈一致趋势。不论性别或年龄组别，吸烟都是与头颈癌发病率高度相关的风险因素。
表一：头颈癌年龄标准化发病率最高的三个地区
| 发病率最高的三个地区 | 每十万人口计算的年龄标准化发病率 |
大洋洲西南部 | 19 |
中南亚 | 16 |
东欧 | 13 |
表二：头颈癌年龄标准化发病率最高的三个国家
发病率最高三个国家 | 每十万人口计算的年龄标准化发病率 |
孟加拉 | 24 |
巴布亚新几内亚 | 22 |
罗马尼亚 | 20 |
全球整体发病趋势各异 女性发病风险更显著
全球头颈癌发病升降率趋势各异，在研究涵盖的45国家中，14个国家有显著上升趋势，当中以西班牙、意大利、印度、英国及中国的升幅最为明显；13个国家则呈显著下降趋势，当中以土耳其、以色列、马耳他、瑞士及丹麦的跌幅特别显著。人类发展指数（Human Development Index ，HDI）较高的国家，头颈癌发病率相对呈较明显的下降趋势，可能是因爲当地居民更关注生活质量与健康教育，加上这些国家有较爲严格的烟草控制。至於在大洋洲和欧洲等吸烟率最高的地区，发病趋势显著上升。
性别分析显示，女性发病率的上升趋势较男性更为普遍。有14个国家的女性发病率趋升，只有5个国家趋跌；同时，录得男性发病率上升和下降的国家各有12个。西班牙、英国及印度是女性发病率升幅最高的地区，科威特、以色列及阿根廷则是跌幅最显著的地区。有欧洲的研究显示，有关趋势或与女性感染HPV及女性吸烟人数上升有关。按年龄划分的趋势亦不尽相同，在印度、哥伦比亚及英国等地，青年群组的发病率显著上升，而青年群组跌幅最显著的地区则为卡塔尔及丹麦。
研究第一作者、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院助理教授黄俊杰博士表示：「头颈癌发病率及风险因素存在显著的地域差异。在美拉尼西亚，如果人们不改变吃槟榔的习惯，该病对健康造成的负担可能会持续出现；而在中南亚及东欧，加强人类HPV防控则至关重要。这些发现印证了因地制宜制定预防策略的必要性。」
研究共同通讯作者、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院研究助理教授钟陈雯博士补充：「吸烟、饮酒、不良饮食习惯、糖尿病及血脂异常等的生活习惯与健康状况，均与头颈癌相关。为应对这些可控风险，必须及早介入并加强健康教育，同时为不同环境的高风险群组提供针对性支援。」
研究共同作者、中大医学院微生物学系副教授陈子桂博士表示：「部分头颈癌具有病毒病原学特性，尤其以EB病毒引发的鼻咽癌及HPV引发的口咽癌最为常见。有关现象突显了加强感染预防与病毒监测的重要性。透过研究病毒在不同人群中的分子流行病学特徵，将有助於制定更具针对性的防控策略。」
研究另一共同通讯作者、中大医学院耳鼻咽喉—头颈外科学系系主任及临床教授陈英权教授指：「头颈癌位置复杂，我们需要利用跨学科的模式来进行治疗与预防。研究显示特定地区发病率较高，印证了加强早期检测计划和提升临床警觉性的迫切性，尤其是对诊断和治疗极具挑战的HPV相关口咽癌。」
研究高级通讯作者、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院教授黄至生教授补充：「在某些国家女性发病率不降反升，这可能因为吸烟率上升，以及HPV病毒的传染而导致，这些现象提醒我们必须为女性制定针对性的介入措施，并进一步研究这些趋势上升的背后原因。」
[1] 根据香港癌症资料统计中心数据，2022年头颈癌年龄标准化发病率为11.5。
[2] 代谢风险（metabolic risk）指生理代谢层面的心血管危险因子的聚集现象，在本研究的分析主要包括高血压、血脂异常、糖尿病，以及肥胖。
