中大医学院发现可预测新冠疫苗长期药效的肠道微生物和代谢物标记
香港中文大学（中大）医学院最新发现了某些特有的肠道细菌和代谢物，它们与接种新冠疫苗后六个月内对疫苗免疫持久反应有关。值得留意的是，研究人员观察到肠道中青春双歧杆菌及其代谢物水平较低的人士，在接种mRNA新冠疫苗后的免疫记忆时间较短。研究结果已在权威科学期刊《信号转导与靶向治疗》(Signal Transduction and Targeted Therapy)上发表。
中大医学院最新研究结果发现，某些特有的肠道细菌和代谢物，它们与接种新冠疫苗后六个月内对疫苗免疫持久反应有关，尤其是研究人员观察到肠道中青春双歧杆菌及其代谢物水平较低的人士，在接种mRNA新冠疫苗后的免疫记忆时间较短。
研究团队成员包括（左起）：中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院博士后研究员彭也博士、中大医学院内科及药物治疗学系助理教授张琳教授、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院副教授黄世万教授、中大医学院裘槎医学科学教授黄秀娟教授，以及中大医学院院长陈家亮教授。
首项人体研究提供了肠道微生态和代谢物对调节疫苗免疫持久性的后续证据
新冠疫苗的效力会随时间下降，因此需定期接种加强剂。为进一步了解肠道微生态在调节疫苗免疫原性和对新冠病毒病持久免疫力方面的角色，研究小组对 161名接种了两剂新冠疫苗人士进行了一项纵向研究（121人接种了mRNA疫苗；40人接种灭活疫苗）。研究人员在接种疫苗前（基线）、及接种疫苗后的一个月和六个月，收集接种人士的粪便和血液样本，分析中和抗体滴定浓度随时间变化与肠道微生态和代谢物成份的关系。
首席研究员、中大医学院赛马会公共衞生及基层医疗学院副教授黄世万教授表示：「中大医学院之前的研究发现青春双歧杆菌在调节新冠疫苗效力方面发挥重要作用。今次研究提供了新证据，证实某些肠道微生物，包括青期双歧杆菌及其相关的代谢物可影响疫苗诱导的体内免疫记忆的持久性。」
另一位主要研究员、中大医学院裘槎医学科学教授兼中大医学院肠道微生物群研究中心副主任黄秀娟教授补充：「了解肠道微生态与免疫力之间的相互作用可以为提高疫苗效力持久性的策略提供指引。这一点尤其重要，因为在疫苗诱导抗体迅速减弱的同时，新的变种病毒正不断涌现。」
中大医学院院长兼中大医学院肠道微生物群研究中心主任陈家亮教授指出：「这项新发现与我们早前的临床研究结果一致，证明中大研发、含有青春双歧杆菌的肠道微生态配方可增强抗体反应，并减低长者接种新冠疫苗后的不良反应。我们相信，此一发现将开辟透过调节肠道微生态来优化疫苗的长期药效和安全性的崭新路径。」
研究团队期望是次研究结果能促进研究以肠道微生态为靶点的辅助治疗，从而加强全球的疫苗接种计划。此外，医学界亦应持续监测及评估接种多次新冠疫苗加强剂长远会如何影响肠道健康。
